何となく気になっているのだけれど、
近頃教室に入ってくるなり、 「つかれたーっ」と言って、
ぐにゃぐにゃと机に突っ伏してしまう子が多い。
本当に疲れているのかもしれないし、
取りあえず沈黙を避けるための無意味な「つなぎ言葉」なのかもしれないのだが、
いずれにしても、会ったはじめの挨拶が「つかれたー」とは、
あんまり気持ちのよいものではない。

実際、子どもたちは疲れている。
目的不明のハードな部活動。
いろいろな習いごと。
勉強、勉強。
ゲームやテレビ。
しなくてはならないことも、
そんなもんどうでもいいじゃん、ということも、
いろいろ入り乱れて確かに忙しい。
しかし、時間に追われて忙しいのは分かるのだが、
そんなに疲れるのはちょっとヘンではないか。

いや、疲れるはずはない、
疲れているなんて嘘をついて楽をしようとしているんだ、
なんてことが言いたいのではない。
ただ、ぼくは自分の少年時代を思い出すと、
ものすごくハードに遊んでいた割に、
そんなに疲れていた記憶がないのだ。

こういう言い方は乱暴だが、
本来子どもというのは、
筋肉が疲労したりはしても、
大人が使うような意味では「疲れない」ものなのではないか。
「あーっ、疲れた！」ということはあっても
「はー、疲れた…」という疲れ方はしないものではないのか。

子どもたちから感じるのは、肉体的な疲労というよりも、
精神的な疲労であり、
およそ子供らしくない「倦怠」に近い。

無駄のないスケジュールに沿って
いつも何かをしている、というのは、
退屈しているよりは確かによいものだろうけれど、
そういう無駄やアソビのない状態を過ごしながら、
休みのない緊張に耐えている子どもも多い。

せめて夏休みのうちのいくらかは、
時間に追われず
だらだらと弛緩しきった時間を過ごすわけには
いかないものか。